Le 25 mars 1873, naissance de Rudolf ROCKER à Mainz (Mayence) Allemagne.
Théoricien de l'anarcho-syndicalisme, propagandiste libertaire et écrivain.
Très jeune orphelin, il est élevé par un oncle républicain et devient relieur. Il adhère au "Jungen" (Jeunesses) du S.P.D (Parti Social Démocrate), qui forment un opposition au sein du parti. Il découvre l'anarchisme à la lecture de "Freiheit" de Johann Most. En 1891, il assiste au Congrès socialiste de Bruxelles. De retour à Mayence, fortifié par la lecture de "Dieu et l'Etat" de Bakounine, il rejoint un groupe anarchiste et mène une propagande anarchiste illégale qui attire sur lui l'attention de la police. En 1892, il se réfugie à Paris où il retrouve des exilés allemands et rentre en contact avec les anarchistes français dont Jean Grave. Mais après les présécutions policiaires de 1894, il part à Londres où vivent de nombreux anarchistes. Il traduit "Paroles d'un révolté" de Kropotkine en allemand, et se lie avec Max Nettlau. En 1896, il participe au Congrès international socialiste. En 1898, pour avoir fait l'éloge de l'Union libre, il est refoulé avec sa compagne Milly des Etats-Unis où ils souhaitaient émigrer.
Il commence alors à militer avec les ouvriers anarchistes juifs de Londres. Actif propagandiste (par la parole comme par l'écrit), il apprend le yiddish et fait paraître à partir de 1898 le journal "Arbeiter freund" puis "Germinal". En 1906, il prend part à la création du Worker's Freind Club and Institute et soutient les grèves des tailleurs (en 1906 et 1912). En 1907, à Amsterdam, il est un des secrétaires avec Malatesta, J-B Wilquet, John Turner et Schapiro du Congrès anarchiste international. En 1909, il est interdit de séjour en France après un meeting de protestation contre l'assassinat de Francisco Ferrer. En 1913, il fait une tournée de conférence au Canada, mais lorsque la guerre éclate il est interné par les autorités anglaises dans un camp comme "étranger dangereux". Expulsé d'Angleterre en mars 1918, il vit un temps chez Domela Nieuwenhuis à Amsterdam avant de rejoindre Berlin. Mais il est de nouveau interné (avec Fritz Kater) pour "incitation à la grève et atteinte à la sureté de l'Etat". Libéré, il se consacre à reconstruire le mouvement anarcho-syndicaliste allemand F.A.U.D qui aboutit au niveau international, en décembre 1922, à Berlin, à la renaissance de l'A.I.T (anti-autoritaire). Souchy, Schapiro et Rocker en sont les secrétaires internationaux. Plusieurs de ses écrits sont publiés. Orateur, il donne également des conférences jusqu'en Suède (en 1929).
En 1933, fuyant les nazis, il rejoint les Etats-Unis où il tentera en 1936 de mobiliser l'opinion en faveur de la révolution espagnole. En 1937, il s'installe avec Milly dans la communauté anarchiste de Mohigan, et publie un de ses principaux ouvrages "Nationalisme et Culture". Après-guerre, les USA tentent de l'expulser, mais dans le même temps le retour en Allemagne lui est refusé. Il meurt donc aux USA en septembre1958.
Il est l'auteur de nombreux ouvrages tels que: "Les soviets trahis par les bolcheviks"(1921); "Anarchistes et rebelles"(1923); "Anarcho-syndicalisme"(1938); "Influence des idées absolutistes dans le socialisme"(1945), une biographie de "Max Nettlau, l'hérodote de l'anarchie"(1950) etc.
"En tant qu'adversaire de l'Etat nous voyons en lui à chaque fois le bastion qui s'oppose à toute évolution libertaire. Que l'on ne me parle pas d'"Etat révolutionnaire". L'Etat est toujours réactionnaire et celui qui n'a pas saisi cela ne connaît pas toute l'étendue du principe révolutionnaire."
Extrait d'une conférence tenue à Berlin en décembre 1919.